とある団体の事務にパートで働くようになった娘から度々ヘルプが来る。
独身時代、大手通信会社で事務をしていた娘も、当時は「出来る」先輩に囲まれて困った時はいろいろ教えてもらえたのに、結婚・出産でしばらく仕事からは遠ざかっていたこともあって不安があったんだろう。出産後、子供が保育園に通うようになってから事務職を志す以上はと MSオフィスの通信講座を受講していた（内心「そんな通り一辺倒の講座なんてほとんど役には立たないよ」と思いつつ、水を指すようで口には出さなかったが）。予想通り実際の仕事ではいろいろ困ったことにぶつかるようで「ここ何とかならない？」などとメールが来る。
例えば今回、先人が入手経路も編集過程も不明で保存してあったファイルを編集して再利用しようとして、ページレイアウトなどの書式がどうしても変更できないと泣きついてきた。どうやら単にワードだけでなく、別のアプリから訳も分からずに書式含めてコピペしたらしく、通り一辺倒な操作では思ったような書式に変更できないようだし、1ヶ所のインデントを変更すると別の箇所の文頭位置まで変わってしまう。
これに対して老獪？なエンジニアの父は公式講座とはひと味もふた味も異なった解答をして助け舟をだす。今回は「分からない操作をあれこれ試すより、全文新しい文書にテキストだけをコピペすれば、書式情報は全て削除されるから、自分で好きなように書式が変えられるよ。全文選択して一番多い書式に変更して、異なった書式の部分だけ必要な書式に変更すれば、右往左往するよりよほど早く出来るはず。」と知恵を授けた。結果どうやらツボにハマったようで、一日中悩んだ作業が 1時間足らずで終わったようだ。
あるいは、Excelの表で項目(氏名？)の頭に○や◎などのマーク(担当や責任者？)を入れてマークのない項目はその分インデントして項目の頭の位置を揃えたいがインデントしなければならない項目が多く面倒だから、関数などで文頭のマークを簡単にチェック出来ないか？と相談が来た。関数を覚えたての娘は、”IF関数”のような技を使いたかったようだが、ドッコイそんな技は使わないで同じ効果は可能で、よほど簡単な手がある。
「○や◎などのマークは項目内容とは違った内容だから同じセルに入れるのは良くない。列の前に 1列新しい列を挿入して列幅を1文字分にして、そこにマークを入れれば項目の頭はズレないからインデントの必要がなくなる。必要なら列の境界の枠線は色を白にすれば見えなくなるから出来上がりは同じように見えるよ。」と伝授。こちらもあっという間に終わったようだ。
娘からは「出来た」とだけ返事が来たが、「こんなこと教えてくれる親父はなかなかいないぞ！」と内心で言いながら小心な親父はただ笑っている。