暫く前から、目の前の中学校の校庭のアカシアの花が咲き始めた。遠目ながら新緑に真っ白な花が綺麗だ。
昨日の台風崩れの雨がやんで今日は一転ムッとするくらいの天気。ベランダに出たら生臭いような臭い。一瞬？と思ったが、よく考えてみるとこれがアカシアの花の匂いだと思いだした。向かい風のせいか今までになく強い臭いだ。昔、実家の近くにアカシアの木が数本あって学校帰りにその木の下を通ったから子供の頃はよくあの葉っぱやトゲで遊んだりして馴染みのある木だったが、当時は白い花を綺麗だと思う心の広さ？は無かったんだろう。花が咲いたな、くらいにしか思わなかった。あの花は今の季節だったんだろうか？しかし当時こんな強烈な臭いがした記憶は無い。
そう言えば、アカシアとニセアカシアがあったような？と思って Wikipediaで調べると、全くの勘違いだった！！　と言うか殆どの人が「ニセアカシア」を「アカシア」と呼んでいるようだ。「アカシアはちみつ」も実はニセアカシアの花の蜜だったりするらしい。当時　気だるそうな歌い方やハスキーな声で大人の女性の香りがした西田佐知子の「アカシアの雨がやむとき」も実は「ニセアカシア」のことらしい。
Wikipediaではアカシアの種類は非常に多いが、花は黄色かったりクリーム色だったりで、葉っぱはねむの木のような小さな密生した葉のようだ。花も葉っぱも「ニセ」というほど似ているようには見えないし、日本では本家の「アカシア」よりも「ニセ」の方がずっと一般的になってしまったんだろう。
夕方、ジョギングする時も 風向きのせいかすこし臭いは薄くなったものの、まだ辺り一面に漂っていた。