No.246でも書いた表題の本上下巻を読了した。
私としては、好きな遺跡もふんだんに登場するし、サスペンスとしてもなかなか面白いと思ったが、「カンビュセス王」という名前がイマイチ日本では知られていないこともあり、この本を置いてある本屋は少ない。原題は "The Lost Army of Cambyses" でインパクトがあるが、翻訳でもきっともっと題名を考えたら売れるのではないかと思う。例えば「ピラミッドの記憶」とか「秘宝の蜃気楼」・・・やっぱりダメか？
ストーリーは・・・・・
エジプトの砂漠で古代の軍隊の埋蔵品を発掘して資金とし、もっとも過激なイスラム原理主義を具現化しようとする男と、その原理主義者に因縁を感じながらその企みを阻止しようと、最愛の妻子を心配しつつも危険の中に一人飛び込んでいくエジプト警察の正義感あふれる刑事との息詰まる駆け引き、そしてやがてストーリーは（当然）思わぬ展開を見せて幕が引かれる。
そして、固唾を呑んで読みつつも、世俗にまみれた読者である私は、この刑事が気のいい旧友から借りておきながら砂漠で大破させてしまったトヨタの4WDの新車をどう償うのかを心配し、エジプト警察が気前良く費用負担してくれることを祈りながら読み終えた。
ポール・サスマンの次回作に期待。

この前書いた、「太陽の王 ラムセス�U」（第1巻）を読み終えた。サスペンスとは違うので、目が離せないというほどには面白くは無いが、エジプトについていろいろ新しい知識も得られて、それなりには面白い。
たとえば、今のエジプトはイスラム教の国だが、この頃は太陽神をはじめとした非常に多くの多神教だったということ。イスラムは偶像崇拝を禁じているが、この頃は正反対でスフィンクスを始めとして多くの神像を祭っていた。そして、これも今からはちょっと想像が難しいが、周りの国々と比べてナイル川の恵みによって非常に豊かな国で、この頃の国王は非常に民衆のことを考えていたらしいということ。「王が民衆に仕える」ことによって国が栄えるというような考えがあったということなど。
早速 第2巻を買ってきて読み始めた。

今日で、クリスチャン・ジャックの「ラムセス」全5巻を読み終えた。
長かった。が、退屈はしなかった。サスペンスほど息が告げないという感じではないが、面白かった。
エジプトという国と、その周りの中東の国や北アフリカの国、そしてユダヤやベドウィンの民のことがなんとなく分かった気になった。これは物語であるという認識をつい忘れ、実在の遺跡が登場するたびに実話と思ってしまい、そして登場人物の葛藤や欲望、妬みを遠い国の遠い時代のものとはつい思えなくなってしまう。
この物語の遥か以前からエジプトに囚われて、しかしある程度市民として認められ生活していたユダヤの民が旧約聖書の記述通りモーゼに率いられてエジプトを出る様や、シリア、ヨルダン、パレスチナといった地域の人たちの特性が歴史の教科書よりは多分、よく分かると思う。
90歳、67年間という治世を全うしてエジプトを繁栄に導いたファラオの生涯と、その精神、古代エジプトの信仰、そしてふんだんに登場する神殿という、すべてが魅力あるテーマで埋め尽くされた物語だった。
しかし、いつも読み終える段になって気になるのは、次に読む本。もう一度こんなに面白い本に、どうしたら巡り合えるだろうかという不安をひそかに感じつつ、読み終えた。

前回書いた ジョン・ダニングの標題の本を読み終えた。
再びほぼ毎日電車で移動する生活になって、本を読む時間が増えた。結構夢中になって読んでいて、降りる駅を乗り過ごしそうになって慌てることが多い。幸いにまだ乗り過ごしてはいないが。
標題の本は「死の蔵書」の続きで、優秀だが正義感が強すぎる警察官である主人公クリフが、女性につきまとうどうしようもないゴロツキを叩きのめして警察官を止め、古書店主に転身し、今度は元警察官の仲間から依頼された仕事で、古書に関わる殺人事件を追いかけるというストーリー。
死の蔵書よりも、人間模様が複雑で、謎解き・サスペンス度どちらも面白かった。希少な古書が○千ドル、○万ドルという物語の一番根底の部分は、特に一冊数百円止まりの文庫本しか買わない私には分からないが、ストーリー運びには感心させられる。
あと数十ページになったところで、続けて同じ作家の「失われし書庫」という本を買ってきた。読み終わったときに、次の本が無くなるのが怖いような焦りを感じて、これはいよいよ活字ジャンキーになってしまったなと自嘲している。